Вот только мысли эти — кровожадные и не очень — мне помогли. Не развеялся все-таки мираж в пустыне, не растаяло дымкой утренней, остается только думать, что Замок такая же реальность, как, например, и я. Или Ллевеллин (а вот это уже очень даже хорошо!). А раз так…
Что «раз так» я не успела решить — гном похлопал меня по ладони и успокаивающе протянул:
— Да не волнуйся ты так! Перенервничала, устала… Коридоры, погони… Еще и не такое почудиться могло. Это все нервы.
Было в его тихом задушевном голосе что-то неправильное, фальшивое. Но вот что, я так и не поняла. Прежде всего потому, что додумать мне гном так и не дал, бойко продолжив:
— А при нервах первое дело что? Правильно! Пройтись, воздухом подышать. Так что пойдем, покажешь мне замок!
Это вопрос или приказ?!
Судя по уверенному голосу гнома — последнее.
В любом случае, не буду я его слушаться. Раз я в обморок падала, мне надо полежать, в чувства придти. И вообще поменьше шевелиться.
Ага, так мне и дали отдохнуть, «порелаксировать», как высказался Тео. А потом догнали и еще раз дали.
— Пошли! — гном уверенно потянул меня за руку.
Честно, шевелиться мне совершенно не хотелось. После таких-то глюков! Но…
Он дернул меня один раз за руку. Второй.
— Да отпусти ты меня! — не выдержала я.
— Пошли-пошли! — не успокаивался он. — Пройдешься, расслабишься.
С тихим стоном я встала на ноги, искренне надеясь, что, наслушавшись моих стенаний, злобный и коварный бородач, до этого успешно прикидывавшийся белым и пушистым, раскается и не будет меня никуда тащить.
Размечталась!
Честно говоря, в первую же минуту экскурсии по Замку у меня родилось нездоровое подозрение, что это путешествие больше нужно мне, а не гному. По крайней мере, бодро вышагивающий рядом со мною Тео, не обращал никакого внимания на мои робкие попытки поработать гидом: я искренне пыталась собраться с мыслями и поведать бородачу, где что находится, а он, этот чертов коротышка не обращал на мои слова никакого внимания. Просто шел рядом и молчаливо улыбался в бороду. Урод!
Через полчаса я поняла, что больше так не выдержу. Нет, ну в самом деле, я тут распинаюсь как неизвестно кто, а гном молчит как партизан и даже не смотрит на меня! Хоть бы один заинтересованный взгляд бросил. Одно слово, не хороший человек. Или не человек. Ну в общем, кто-то не совсем хороший.
Так, ладно. Сейчас вот сяду на эту скамеечку у стеночки, отдохну и расскажу этому чертову гному, какой он редиска. А если он за то время, пока я буду отдыхать, куда-нибудь убежит, значит так ему и надо! А если он еще и заблудится, так я вообще счастлива буду! Осталось только себя в этом убедить.
Какая добрая и милая девочка! Я прямо поражаюсь…
К моему удивлению, гном таки заметил, что я остановилась. По крайней мере, вперед он убежал не так уж далеко. Всего шагов на двадцать — тридцать. Ну, может, сорок. Но ни в коем случае, не больше пятидесяти.
Как бы то ни было, Тео замер, оглянулся, а потом неспешно подошел ко мне. Я, блаженно вытянув ноги, сидела на небольшой деревянной скамеечке, любезно поставленной у стены. Вот сейчас отдохну, расслаблюсь, ну а гном… Гном пусть идет лесом. Или, как минимум, в сад.
Увы, но Тео туда идти не собирался. Приблизившись ко мне, он задумчиво наклонил голову, меряя меня взглядом, и тихо поинтересовался:
— Что-то случилось?
— А? — я вскинула на него удивленный взор. — Нет, что ты. Я просто отдыхаю.
— Ну тогда конечно, — понятливо закивал магистр какой-то там магии. Я уже под угрозой расстрела не вспомню, какой там именно.
Не прекращая кивать и бормотать что-то на тему того, как он меня понимает, и вообще, обижать не будет, будет только помогать, холить и лелеять, гном бросил задумчивый взгляд по сторонам.
В следующий миг воздух распорол дикий вопль:
— Великий Хаос, ты видишь это?!
Я аж подскочила, честное слово. Что я там видеть должна?! Надеюсь, не страшного плотоядного динозавра, решившего мною подзакусить?
Гм. Интересно, а вот почему это меня в последнее время так интересуют вопросы наличия поблизости всяких там монстров? Вроде, дома жила в тихом спокойном городе, а не в каких-нибудь дебрях Амазонки.
Гном же, успел уже от меня отбежать и сейчас стоял возле уже такой знакомой статуи — девушки, впаянной до пояса в нетающий розоватый лед. Странно, вроде бы раньше этого изваяния тут не стояло. Или я что-то путаю? Ладно, будем считать, что я просто не заметила. Так проще всего объяснить появление-исчезновение различных скульптур, статуэток и прочих предметов обстановки, которые в этом несчастном Замке чуть ли не с места на место бегают.
Тяжело вздохнув, я встала на ноги и приблизилась к замершему подле истукана Тео. Гном, запустив руку в бороду, не отрывал потрясенного взгляда от статуи:
— Ты видишь то же, что и я? — задумчиво поинтересовался он.
— Предположим. И что?
— Это же… Это же скульптура знаменитого Мэр-за-вчии. Как она там правильно называется. «Нечисть напуганная»? «Нечисть потрясенная»? Не помню. Короче, «Нечисть».
— А почему так? — невольно заинтересовалась я. — Она вроде на демона не похожа.
— Не знаю, — безмятежно пожал плечами гном. — Может, не мылась давно? В любом случае, считалось, что не сохранилось ни одной статуи этого скульптора, а тут…
— Может это копия? — осторожно поинтересовалась я.
— А вот это мы сейчас и проверим. — задумчиво протянул гном, выдергивая из бороды волосок.